激光儀器能檢測食物是否變質

想確定冰箱當中的剩菜有沒有變質？光靠聞味道顯然是不夠的。但與此同時，我們普通人也基本上沒有其他的科學方法來確定食物是否變質，而這儼然已經成為一個巨大的公共健康問題。根據統計，每年約有5000萬美國人曾食物中毒，而死亡人數在3000人左右。不過現在，韓國的一支研究團隊就提供了一種可行的解決方案。　　　　

韓國高等科學技術院的研究者開發了一種安裝在冰箱內的激光裝置，檢測食物表面的微生物運動。這種方法成本低廉且易于使用，同時無需與食物接觸，這些優點可使其成為解決這一常見健康問題的理想解決方案。　　　　

這款激光裝置會向食物發生多種激光，然后使用攝像頭觀察激光在食物表面的擴散。如果食物品質良好，那激光的擴散模式則會和重復發射的激光保持相同；而假設食物中存在大量傳染性細菌，那么擴散模式則會發生改變。這是因為微生物會揮動鞭毛來移動，而這會改變光線擴散的方向。　　　　

為了驗證自己的設備，研究者分別在干凈和變質的雞胸肉上測試了這種激光掃描法，并輕松辨別了受細菌感染的樣本以及感染程度。　　　　

當然，這種方法也存在限制，比如無法檢測出病毒和毒素這種不會移動的污染物，也無法分辨出微生物的類型。但研究者依然希望它顯著降低食物中毒的發生。

（來源：ArsTechnica）